先说结论：暑假的质量，大概率不是由你最想去那个项目决定的，是由你排在第二、第三位的项目决定的。
理由很朴素。梦校项目你控制不了——名额、资格、学校提名、当年日期，每一样都在别人手里。备选梯队是你能控制的。而绝大多数人把 90% 的精力花在控制不了的那一半上，剩下 10% 留给"万一没录怎么办"，然后真的没录，暑假就空了。
一个具体的坑：提名名额
拿 Simons Summer Research Program 举例。Stony Brook 官网的申请页写得很清楚：申请者必须是 11 年级在读、美国公民或永久居民、项目开始时满 16 岁；而且必须由所在高中提名，每所学校最多提名三名学生。
这句话里最要命的不是"三名"，是"学校可以自定提名和选拔流程"。也就是说，你够不够格，一部分由你校内的老师决定，不由项目方决定。你校去年有没有人申、负责老师是谁、校内什么时候截止——这些信息不在任何一篇攻略里，只在你学校。
2027 那一轮的官方节点已经出来了：学校提名截止 2027 年 1 月 29 日，申请提交截止 2 月 5 日，推荐信截止 2 月 12 日，4 月初出结果。
注意顺序：提名在申请之前。你还没开始填表，名额可能已经分完了。
MITES 是另一种结构
MITES Summer 是 MIT 的六周住校项目，面向 rising senior，五门课加一个 final symposium。申请截止是 2 月 1 日，推荐信 2 月 15 日，需要三封推荐信，其中一封来自数学或科学老师。
它没有学校提名这一层，但有自己的门槛逻辑。官网的表述是 holistic，看重的是 STEM 兴趣的实证和学术记录，同时明确列出鼓励申请的背景： underrepresented in science and engineering、低收入、家庭第一代大学生、家里没有理工科学位、来自顶尖大学录取率低的高中。
这句话得读准。它不是"只有这些背景才能申"，也不是"这些背景加分"。它是在告诉你这个项目想服务谁。你如果不在这些描述里，不是不能申，是要知道自己在一个什么样的池子里竞争。
另外，MITES 2027 的项目日期官网仍写 TBD，2026 年是 6 月 20 日到 7 月 31 日。日期没定，不代表可以不动——推荐信人选现在就该问，三封，一封要是理科老师。
梯队怎么排
我的排法是按"卡点"排，不按名气排。
第一梯队：有前置卡点的。 需要学校提名、需要校内选拔、需要老师提前排档期的。这类项目真正的截止日期比官网上写的早一个月甚至两个月。Simons 属于这一类。
第二梯队：纯材料制、但录取率低的。 没有校内关卡，全靠文书和推荐信。这类可以多申几个，边际成本低——同一套素材改一改就能投。
第三梯队：滚动录取或门槛明确的。 大学办的学分夏校、科研营、本地实验室的实习。这类项目不"惊艳"，但它们的功能是保底：保证你暑假有事做，有产出，有一句话能写进活动列表。
三档各留一到两个，暑假就不会开天窗。
一个反直觉的地方
很多人把备选当成"降级版梦校"。不是。备选的功能不是替代，是让你在等结果的那四个月里不慌。
MITES 4 月中出结果，Simons 4 月初。如果你只申了这两个，从 2 月交完材料到 4 月中，你有两个半月是悬着的。这段时间你既不敢安排别的，也没法安心做手上的事。等到 4 月发现没录，再去找项目，好的滚动录取基本已经满了。
梯队真正的价值在这儿：它把"等待"变成"已经在进行"。
现在能做的
这周做一件事就够：打开你学校官网或者问升学顾问，确认两件事——我们学校在不在 Simons 的高中联系名单里，负责提名的老师是谁。
如果不在名单里，官网写了处理办法：学校指定的负责人填一张 nomination form 就能建立联系。这件事得由学校做，你做不了，所以要早说。
别的都可以等 11 月官网更新。这一件不能等，因为它的截止日期在别人手上。
核实说明：本文写作时（2026-10-25）Simons 2027 申请节点取自 Stony Brook 官网 Application Guidelines 页原文（提名 2027-01-29、申请 2027-02-05、推荐信 2027-02-12、4 月初放榜；每校最多提名三名；须 11 年级在读、美国公民或绿卡、项目开始时满 16 岁）。MITES 截止日期（2 月 1 日申请、2 月 15 日推荐信、三封推荐信含一封理科老师）取自 mites.mit.edu 官方 FAQ 与申请页；MITES 2027 项目日期官网仍标 TBD，2026 年为 6 月 20 日—7 月 31 日。MITES 的"鼓励申请背景"为官网原文表述，非录取标准，本文未作加分推断。